Atlas Ouvert

Dernière étape avant la frontière : Muang Khua

Muang Khua est une ville-étape, un passage obligé pour aller au Vietnam en venant du Sud du Laos.
La traversée en bateau depuis Muang Ngoi dure environ 3 heures. La Nam Ou est toujours aussi paisible et agréable.

La vallée de la Nam Ou, vue depuis le bateau au départ de Muang Ngoi

Quelques petits rapides en cette fin de saison des pluies

Le long de la rive, des habitats dispersés de cultivateurs

Le travail des champs sur les rives pentues de la rivière

Radeau en bambou pour transporter les longues tiges de bambou

Au milieu de la rivière, une usine de tri des roches charriées par les eaux, peut-être, des orpailleurs

Au premier abord, Muang Khua n'offre rien de très intéressant. La ville n'est pas très jolie et ne propose par beaucoup d'infrastructure touristique. Mais l'accueil des habitants est chaleureux et nous nous plaisons tout de suite dans la ville où nous sommes quasiment les seuls touristes.

Une rue de la ville, à deux pas de notre Guest House

Toujours du linge à sécher...

Un filet de pêcheur

L'embarcadère de la ville

Un carreleur, avec pignon sur rue

Vue sur le Nam Ou

Après avoir trouvé l'hôtel, nous nous reposons au bord de la rivière. Louison, hyper actif, en profite pour aider deux habitants qui enlèvent du sable afin de dégager les anciennes toilettes, recouvertes par le sable lors de la dernière inondation. Il fera une bonne heure de pelletée, avec mon aide, sous le regard étonné des travailleurs !

Sur la plage, des cochons dans leur petite cabane

On croise aussi régulièrement des villageois issus des ethnies du nord du Laos qui descendent des montagnes, vêtus de leurs habits traditionnels. Ce sont des Laos Soung, parmi lesquels on trouve des Hmongs, des Akha et des Yao. Ils ont leur propre langue et leurs coutumes, mais le ravitaillement de denrées au marché et de seaux en plastique à la ville est essentiel. Il viennent également au marché pour vendre leurs propres productions.

Des femmes descendent de la montagne pour acheter des seaux et autre ustensiles en plastique

Le marché quotidien

L'intérieur d'une cuisine

Rencontre avec un chasseur (écureuil et oiseau) lors d'une balade vers un village en montagne. Louison tient son fusil de chasse d'une forme étonnante

Les barrages chinois en construction... les paysages changent vite et l’électricité est exportée. D'où la colère des laotiens qui commencent à attaquer les bus de touristes chinois, très envahissants....

Notre première randonnée a pour objectif une cascade que nous allons chercher en aval de la Nam Ou. Nous nous perdons le long d'un petit ruisseau pour, finalement, découvrir une toute petite chute d'eau de 2 mètres avec un bassin pour se rafraichir. Louison et Eric en profitent pour monter un petit barrage. Et, j'en profite pour photographier les libellules.

La Ville est coupée en deux par la rivière. Deux ponts permettent de traverser : un pont de béton pour les véhicules et un pont suspendu en bois pour les piétons.

Sur les pentes du rivage, en contrebas du pont, des enfants jouent à glisser dans l'argile détrempé. Un merveilleux terrain de glissage dans lequel Louison s'est totalement éclaté. Il a eu un peu mal aux fesses les jours suivants, mais rien de bien grave !!

Après la descente, il faut remonter la pente. Attention, ça glisse !

Notre restaurant préféré a été une petite baraque où l'on mangeait des soupes. La patronne était tellement gentille que nous y sommes revenus plusieurs fois. Nous y avons attendu que la pluie cesse et surtout nous y avons goûté aux scarabées que notre cuisinière a ténu à nous préparer en apéritif. Franchement, ils étaient délicieux, croquants et légèrement caramélisés. N'hésitez pas à y goûter !

L'heure du départ a sonné. Nous voici dans le bus à destination du Vietnam. Avant de partir, nous profitons des derniers moments pour apprécier quelques produits locaux.