A la découverte des Moais

Dès le premier jour, nous partons découvrir le village de Hanga Roa et nos premiers Moais... Dans le village, et même dans le camping, des Moais flambant neufs donnent le change et compensent la disparition d'un grand nombre des anciens Moais, dont beaucoup sont tombés et ont disparus au fil du temps.

Séquence "bisous volés" avec un ersatz de Moai

Faux Moai, sur le site de Ahu Tahai

 Nous découvrons avec plaisir que les Moais ne sont pas les seuls vestiges de la culture polynésienne. Un peu partout, des sculptures de pierre marque le territoire côtier de leur empreinte ésotérique.

Dans le village, plusieurs bassins ont été aménagés en s'appuyant sur le relief naturel. Ils forment des piscines d'eau de mer qui seront un régal pour nous et nous permettrons de nous baigner malgré les rochers volcaniques et les vagues déchainées qui fouettent le rivage jour et nuit.

Enfin, à la sortie du village, nous découvrons le site de Ahu Vai Uri, composé d'un alignement de 5 Moais encore debout, et de deux autres Moais isolés dont un est le seul de l'île à avoir encore ses yeux (et ses cheveux !!).

Autre curiosité du site : un étonnant sapin de Noël !! Il nous laisse croire que si la religion catholique a supplanté les rituels consacrés aux Moais, la mer reste sacrée. Et on se plait à imaginer une messe de Noël célébrée en pleine nature, face à un Océan Pacifique plus puissant que toutes les églises réunies !! 
 

Partout sur l'île, les chevaux sont laissés en liberté, tels de véritables chevaux sauvages

Premiers pas sur Rapa Nui

Nous commettons ici une petite entorse à notre narration chronologique du voyage car les articles sur la Nouvelle Zélande ne sont pas terminées et nous n'avons encore rien dit de notre séjour à Moorea... Mais nous avons vraiment hâte de partager avec vous la force magique de l'île de Pâques et nous préférons le faire tant que nos souvenirs restent frais !!

L’île se trouve à 3 680 kilomètres des côtes chiliennes et à 4 050 kilomètres de Tahiti.  Nous pensions que c'était la terre habitée la plus isolée du monde, mais elle est battue (de peu) par l'île de Tristan da Cunha, dans l'Atlantique (merci Wikipédia !!).

Ajouter une légende

Au musée fraichement refait, nous découvrons que les peuples polynésiens sont venus initialement des îles Salomon ainsi que des îles Tonga et Samoa. Ils ont commencé leurs longues migrations dès 500 avant JC, en pirogues, vers l'est, en direction des îles Cook, de Tahiti et des îles australes. 700 ans après, ils repartent vers les îles Sandwich (Hawaï), puis, vers 400 après JC, arrivent sur Rapa Nui, connue en France sous le nom de l'île de Pâques.

Bien que chilienne aujourd'hui, l'île est fortement marquée par cette culture polynésienne, à travers les Moais et les anciennes coutumes religieuses bien-sûr, mais aussi les types de population et un art de vivre paisible et proche de la nature. Le nombre d'habitants atteindrait les 8000 personnes aujourd'hui alors qu'ils n'étaient que 5000 en 2011. Les Rapanuis, marqués par les mauvais traitements qu'ils ont subi, le vivent comme une colonisation du Chili...

On retrouve aujourd'hui encore cette influence polynésienne dans les sculptures même si la religion dominante est désormais le catholicisme (mais le cimetière reste un témoignage des influences polynésiennes). Quant aux personnes que nous rencontrons, elles mettent presque toutes en avant leur origine polynésienne et rejettent leur rattachement au Chili. Une bonne chose quand même : le gouvernement chilien a fini par accepter les doléances des Rapanuis et tout l'argent versé au Parc de l'île par les touristes revient aux habitants pour gérer leurs écoles, leur musée, leur art, etc.

Une des attractions touristiques de l'île : la photo en tenue d'époque !